1754 Conférence d'Albany

1754 Congrès d'Albany

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Joseph Brandt chef Mohawks

Le Congrès d'Albany (en: Albany Congress ou Albany Conference), fut une réunion composée de représentants de sept des colonies de l'Amérique du Nord britannique en 1754 (spécifiquement le Connecticut, le Maryland, le Massachusetts, le New Hampshire, la Pennsylvanie, la Province de New York et le Rhode Island). Les représentants se rencontrèrent à Albany du 19 juin au 11 juillet pour débattre sur une alliance avec les tribus indiennes et des mesures de défenses contre la France. Les délégués ne se sont pas vus eux-mêmes comme les constructeurs de la future nation américaine, mais plutôt des colons avec la mission de signer un traité avec les Mohawks.


colonie du Connecticut	colonie du Maryland	colonie du Massachusett

colonie du Newhampshire	colonie de New-York	colonie de Pennsylvanie

colonie de Rhode Island	Ensemble des colonies ayant pris part à la confrérence d'Albany

En revanche, c'est la première fois que toutes les colonies se réunissent ensembles. Les délégués passèrent beaucoup de leur temps à discuter du plan d'Albany de Benjamin Franklin, qui voulait créer une unique colonie unifiée. Les délégués approuvèrent une union de 12 colonies, avec un président désigné par la Couronne. Chaque assemblée coloniale enverrait 2 à 7 délégués à un Grand Conseil, celui-ci disposant des pouvoirs législatifs. L'Union aurait la charge de la juridictiondes affaires indiennes.

L'épisode représente un symbole dans l'Histoire américaine et présage la formation des États-Unis en 1776, et est souvent illustré par le célèbre dessin de Benjamin Franklin : Join, or Die. (S'unir ou mourir)


Benjamin Franklin	dessin représentant le symbole S'unir ou mourir (join or die)

Les historiens rejettent la croyance populaire selon laquelle les délégués auraient été inspirés par la Confédération iroquoise.

Plan d'union

Benjamin Franklin proposa un plan d'union des sept colonies qui dépasserait la portée du Congrès. Cependant, malgré le soutien de Thomas Hutchinson, le plan fut rejeté par les législatures des sept différentes colonies car il risquait de limiter certains de leurs pouvoirs actuels. Le plan n'a même jamais été envoyé à Londres pour approbation. L'union prévoyait d'inclure toutes les colonies de l'Amérique du Nord britannique, exceptées la Nouvelle-Écosse et la Géorgie. Il prévoyait un pouvoir exécutif unique (President-General), désigné par le Roi, et responsable des relations indiennes,de la préparation militaire, et de l'exécution des lois régulant le commerce et les activités financières. Un Grand Council (Grand Conseil), devait être sélectionné par les législatures des colonies avec un nombre de délégués calculé sur les taxes payées par chaque colonie. Même s'il fut rejeté,beaucoup d'éléments de ce plan se retrouvèrent dans les Articles de la Confédération et la Constitution.

Trente-et-un représentants du Connecticut, du Maryland, du Massachusetts,
du New Hampshire, de la Pennsylvanie, de la Province de New York et
du Rhode Island participèrent au Congrès. James De Lancey, alors Gouverneur de New York, et donc en tantque Gouverneur hôte, fut le Président du Congrès. Peter Wraxall, quant à lui, en fut le secrétaire.

Les délégués inclurent ThomasHutchinson,William Johnson, Philip Livingston, Benjamin Franklin et Stephen Hopkins, dont certains (Hopkins,Linvingstonet Franklin) signèrent la Déclaration d'indépendance des États-Unis.