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Les gens d'Assateague
chief Quiet bear chef actuel
Les Assateague (signifiant: «eau en mouvement rapide») étaient un peuple algonquien parlant la langue Nanticoke qui vivait historiquement sur la côte atlantique de la péninsule de Delmarva (connue pendant la période coloniale sous le nom des côtes orientales du Maryland et de la Virginie , et les comtés inférieurs de Pennsylvanie ).
Bien qu'il existe des personnes vivantes qui peuvent avoir un héritage éloigné de cette tribu, la tribu elle-même n'existe plus en tant que communauté tribale culturellement intacte.
Culture
La culture autochtone assateague était basée sur les ressources maritimes et forestières du bassin versant de la baie de Chincoteague et impliquait, entre autres, la fabrication et le commerce de perles de coquillages.
baie de Chincoteague
Historiquement, les Assateague pratiquaient l' excarnation dans le cadre de leurs rites funéraires . Cela impliquait le stockage éventuel des os des ancêtres sur des étagères dans une structure en rondins. Périodiquement, les restes étaient recueillis et enterrés dans une fosse commune ou un ossuaire . Plusieurs ossuaires ont été découverts sur la côte est du Maryland.
Relations historiques avec les Européens
Traité de 1662
En 1662, la colonie du Maryland a conclu un traité avec les Assateagues (et les Nanticokes ) par lequel chaque colon anglais donné une terre sur le territoire des Assateagues donnerait à l'Assateague Tribal chef (ou "empereur", comme il a été inexactement appelé par le English) six allumettes (vêtements faits d'une couverture ou d'une frise rugueuse, tissu épais et rugueux avec une sieste non coupée sur un côté), et une allumette pour chaque esclave en fuite qu'il avait renvoyé aux Anglais. Le traité stipulait en outre qu'aucun meurtre ne devait être commis de part et d'autre, qu'aucun colon ne devait entrer sur le territoire d'Assateague sans laissez-passer et que les Assateagues ne devaient pas commercer avec les Néerlandais du Delaware, tant que les Anglais pouvaient subvenir à leurs besoins.
Une allumette ou une allumette est un vêtement extérieur composé d'une longueur de tissu de laine grossière (Matchcoat en anglais)
De plusieurs autres traités signés entre le gouvernement provincial et les Assatègues avant la fin du XVIIe siècle, l'un ordonna aux Assatègues de s'installer sur cinq réserves le long de la rivière Pocomoke et fut signé par Amonugus, en tant qu'empereur des Assatègues. Apparemment, sur la base des signatures d'un traité de 1678, l'empereur des Assatègues détenait une position dominante sur les chefs (ou «rois», en tant que subordonnés à «l'empereur») des tribus Chincoteague et Pocomoke . Sessions de l' Assemblée générale du Maryland au cours de cette période, de nombreuses plaintes de l'Assateague contre des colons laissant leur bétail errer dans les champs de maïs d'Assateague, brisant les pièges à animaux sauvages d'Assateague, coupant leur bois et usurpant leurs terres. Les Assatègues se plaignirent en 1686 que plusieurs colons avaient même construit des maisons dans la ville des Assatègues.
Traité de 1722
En 1722, un traité de paix fut signé entre le roi des Assatègues de l'époque, Knosulm (alias M. Walker); le roi des Pocomokes, Wassounge (alias Daniel); et Charles Calvert , gouverneur colonial du Maryland .
Gouverneur Charles Calvert
Ce traité devait durer jusqu'à la «fin du monde», et les hostilités et les dommages causés par d'anciens actes seraient «ensevelis dans l'oubli perpétuel», avec les termes suivants:
- Tout Indien qui tuait un colon devait être amené au gouverneur en tant que prisonnier.
- Parce que les Anglais prétendaient être incapables de distinguer un Indien d'un autre, aucun Indien ne devait entrer dans une colonie anglaise avec son visage peint ou portant une arme, ni même s'approcher d'une colonie sans déposer ses armes ou appeler pour s'identifier.
- La punition pour un colon tuant un Indien qui est venu sans peinture, appelé et déposé les armes était la mort.
- Si un Indien et un colon se rencontraient accidentellement dans les bois, l'Indien devait immédiatement déposer ses armes: s'il ne le faisait pas, il le considérerait comme un ennemi.
- Le privilège du crabe, de la volaille, de la chasse et de la pêche serait accordé à chaque Indien individuellement.
- Tout Indien qui tuait ou volait un porc, un veau ou un autre animal domestique, ou volait toute autre marchandise serait puni comme un Anglais.
- Les esclaves et les serviteurs sous contrat qui fuyaient leurs maîtres et se réfugiaient sur le territoire d'Assateague devaient être renvoyés dans la colonie anglaise la plus proche.
- Les Indiens ne devaient pas faire de nouvelle paix avec un ennemi du gouverneur, ni faire la guerre sans le consentement du gouverneur.
- Si les Assatègues et les Pocomokes tuaient un Indien soumis au Gouverneur, cela serait considéré comme une infraction aussi grave que de tuer un Anglais.
- Les Indiens étrangers qui entraient dans la région devaient être signalés immédiatement à une personne remarquable.
Pour la protection attendue que les Indiens devaient recevoir du Gouverneur, les Assatègues et Pocomokes devaient remettre au Seigneur Propriétaire du Maryland deux arcs et deux douzaines de flèches chaque année le 10 octobre.
Askiminokonson (indian Town)
Dans le cadre de la tentative anglaise de confiner les Indiens, plusieurs tribus péninsulaires (y compris les Assateague et Pocomoke du côté atlantique, les Annamessex et Manokin du côté de la baie de Chesapeake et les Nassawaddox plus au sud), ont été rassemblées dans une seule colonie, appelé Indian Town (ou Indiantown) par les colons et Askiminokonson par les Indiens. En 1671, c'était la plus grande colonie indienne du Maryland, et elle a fait partie d'une réserve en 1686. Askiminokonson était situé du côté nord de la rivière Pocomoke, près de l'actuelle Snow Hill, Maryland .
En 1742, des mouvements inhabituels des Indiens suscitèrent l'inquiétude des colons et l'enquête révéla que plusieurs chefs avaient été impliqués dans un complot pour un soulèvement général fomenté par un chef shawnee , Messowan. Le gouvernement provincial du Maryland dissout «l'empire» de l'Assateague, rend le titre d'empereur simplement honorifique et place chaque ville directement sous l'autorité provinciale. Beaucoup d'agitation pour la permission d'émigrer a suivi, et à la fin de la décennie, une grande partie des Assatègues s'était déplacée vers la région de Susquehanna et est devenue un affluent des Iroquois . Ce groupe s'est déplacé lentement vers le nord, et leurs descendants sont maintenant en Ontario , au Canada. Parmi ceux qui sont restés dans le Maryland, un groupe vivait sur le Choptankréserve jusqu'en 1798. Un autre vestige de la tribu, conservant peu de sa culture indigène, a survécu près de la rivière Indian dans le Delaware.
TOTEM D'OCEAN CITY
Le mât totémique ciselé à la main de 25 pieds qui surveille les navires, les touristes et les pêcheurs à Inlet Park dans le centre-ville d'Ocean City était un cadeau à l'État du Maryland. La sculpture, achevée en 1976, représente un Indien Assateague. Les Indiens Assateague ont élu domicile sur les rives du Maryland et de la Virginie jusqu'au milieu des années 1700.
Les Amérindiens étaient généralement une tribu amicale, jusqu'à ce que les colons européens accostent leurs navires au large de la côte d'Assateague et essaient de faire céder leurs terres aux autochtones. Les Assateauges n'aimaient pas l'idée de donner leur terre, qui était l'endroit idéal pour la pêche au crabe, la chasse, la volaille et la pêche, à des hommes inconnus et inconnus. Les conflits de propriété foncière ont abouti au Traité du Maryland de 1662 et à la disparition de tous les membres de la tribu ainsi qu'à une nouvelle colonie européenne.
L'artiste de renommée mondiale, Peter Toth, a créé 50 totems - un dans chaque État - pour promouvoir l'unité entre tous. La sculpture de l'Indien Assateague a été placée dans le parc Inlet en hommage à la culture amérindienne qui prospérait autrefois à Ocean City.
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